roi des rois

Nous sommes en septembre et nous battons son plein pour la montaison du saumon des Grands Lacs. Composée principalement de Chinook, puis plus tard de Coho, la «montée» attire chaque année des dizaines de milliers de pêcheurs et des millions et des millions de dollars d'activité économique dans la région des Grands Lacs. Les premières migrations commencent principalement dans le nord-ouest de la péninsule inférieure du Michigan dans les affluents qui favorisent la reproduction naturelle. Ces courses peuvent commencer en juillet, mais commencent à s'intensifier en août et battent leur plein le week-end de la fête du Travail.

Suivront bientôt les courses sur le lac Ontario... avec les cours d'eau canadiens de la rive nord recevant de forts rendements, et enfin les courses de fin septembre et d'octobre sur la célèbre rivière Salmon dans l'est de l'État de New York.

On a beaucoup documenté sur l'introduction du saumon dans les Grands Lacs, mais on discute peu du saumon lui-même, en particulier du quinnat, du point de vue de l'impact biologique et social.

Il existe deux principales souches de saumon Chinook, originaires de la côte ouest des États-Unis... le Tule (too-lee) et l'URB (upper river bright). Le Tule est la souche qui peuple les Grands Lacs et est connu pour sa grande taille et ses prouesses au combat en tant que poisson de chasse. La souche Tule est génétiquement prédisposée à « courir » à la fin de l'été/au début de l'automne, tandis que l'URB est une course de fin d'automne.

La souche Tule est un transformateur rapide en ce qui concerne le frai. Près de sa maturité maximale, il commence à changer rapidement de couleur et de caractéristiques de la mâchoire, et après avoir atteint son ruisseau natal, il se reproduit rapidement par la suite. La souche URB est conçue pour parcourir des milliers de kilomètres jusqu'aux rivières de l'Idaho et conserve sa coloration brillante jusqu'à bien plus tard dans son cycle de maturité.

Tule, en entrant dans leurs cours d'eau natals, commencera à taper rapidement (dans le cas des mâles), produisant des dents de chien pour engendrer l'intimidation des autres mâles. Le mâle et la femelle se recouvrent d'une épaisse boue à la suite de leur entrée dans de l'eau douce plus chaude et deviennent ainsi très âcres en odeur. Les Tule mâles et femelles, ainsi que l'URB, consommeront des œufs d'autres saumons à la fois comme besoin d'apport en protéines pour survivre aux rigueurs du frai et comme instinct naturel pour détruire la progéniture des couples reproducteurs concurrents. La pêche à l'écheveau sous un flotteur est une méthode mortelle pour inciter ces poissons reproducteurs à mordre pendant le frai.

Du point de vue de la viande/de la table, on parle beaucoup de la qualité entre les souches concurrentes et de leurs étapes de cycle de vie. Tous les chinooks sont des chinooks, il y a peu ou pas de différence de qualité nutritionnelle entre les deux souches tout au long de leur vie et pendant le frai. Les niveaux d'oméga 3 restent les mêmes, comme toutes les autres valeurs nutritionnelles. En règle générale, plus tôt dans leur cycle de vie, et plus tôt au printemps et en été, la teneur en graisse est la plus élevée et fournira une saveur légèrement différente par rapport à plus près et pendant le frai lorsque les réserves de graisse sont utilisées pour la production d'œufs et de laitance.

En ce qui concerne la coloration de la viande, il n'y a pas de différence de valeur nutritionnelle OU de saveur selon la couleur de la viande. La teneur en matières grasses telle que décrite ci-dessus modifiera légèrement la saveur, mais pas la coloration de la viande. Tous les Chinook, quelle que soit leur souche, sont prédisposés à traiter efficacement ou non efficacement le bêta-carotène qu'ils consomment via leurs poissons proies. Le bêta-carotène est le composant responsable de la coloration de la viande... soit orange, rose, rouge ou dans de nombreux cas blanc. Certains rois ont la génétique pour transformer le bêta-carotène en coloration, d'autres non. C'est tout, rien d'autre à cela.

Il y a un effet placebo sur la plupart des sportifs en ce qui concerne la coloration de la viande et la valeur nutritionnelle / gustative de la chair du quinnat ... avec une forte coloration considérée comme plus souhaitable par rapport à la viande pâle ou blanche. Dans certaines régions, en particulier en Colombie-Britannique et dans les régions de l'Alaska, le "chinook blanc" est considéré comme la couleur de chair la plus recherchée et la plus recherchée.

Au fur et à mesure que le Chinook entrera en phase de frai, la densité de sa chair changera... les valeurs nutritionnelles et gustatives ne changeront pas. Le fumage est souvent utilisé à cette époque car il préserve la viande dans son état actuel de fermeté et ajoute une saveur fumée à la chair. Cela vaut pour n'importe quel quinnat, quelle que soit la couleur de sa chair.

N'hésitez donc pas à manger ces chinooks que vous attrapez pendant les périodes de frai, et si la chair n'est pas aussi ferme que vous le souhaiteriez, le fumage préservera et raffermira la chair pour la consommation !

En ce qui concerne le jugement social sur les différentes souches de quinnat et leurs différents états de table pendant les cycles de frai ... c'est vraiment à la personne de mettre la fourchette dans sa bouche. Bien que nous ne devions juger personne pour ce qu'il décide de manger, nous encourageons tout le monde à utiliser la ressource de manière responsable et à traiter le poisson avec respect. Si vous choisissez de ne pas consommer, partagez avec les voisins. Si vous choisissez de consommer, éliminez les opposants et profitez-en.

Ici, dans les Grands Lacs, nous n'avons pas le luxe d'attraper différentes souches de saumon quinnat avec des apparences externes et internes différentes... comme le font les pêcheurs de la côte ouest. La côte ouest est l'endroit où le terme « botte » est né en référence au saumon quinnat pendant son cycle de frai. De nombreux pêcheurs à la ligne de la côte ouest tournent le dos au cycle de frai de la souche Tule, préférant l'URB ou le quinnat de souche printanière perçu comme ayant une valeur plus élevée. À chacun son goût, mais encore une fois, il n'y a aucune différence de valeur nutritionnelle, et une légère différence due à la teneur en graisse uniquement en ce qui concerne les cycles de stockage des graisses pendant la durée de vie du quinnat.

Alors profitez de votre poisson, partagez l'expérience et le fruit de votre travail avec vos amis et votre famille si vous le souhaitez... et surtout, #respectthefish. Les rois vivent une vie dure mais courte, ce sont de véritables monarques de notre pêche sportive ici dans les Grands Lacs.